Redes Sociales y Nuevas tecnologías

La utilización de internet ha crecido más rápido que cualquier tecnología en la Historia, incluido el teléfono, la televisión, los ordenadores, los videojuegos y los reproductores de CD. La Red proporciona infinitas oportunidades de aprendizaje, expresión, comunicación, relación y entretenimiento, a través del correo electrónico, la mensajería instantánea, el chat en vivo, las redes sociales, los juegos y aplicaciones móviles, y la capacidad de adquirir bienes y servicios en línea.

Las personas podemos ir virtualmente a cualquier parte, buscar y encontrar casi cualquier cosa, realizar diversas actividades y, “ser lo que queremos ser” (construimos una identidad virtual distinta a la real, una versión mejorada de nosotros mismos), permaneciendo en nuestra propia silla explorando un sinfín de actividades u opciones, sin la necesidad de estar con una persona real, sin que nuestra conducta esté marcada por determinadas consecuencias ni impedimentos sociales, y sin que tenga que seguir los patrones de comunicación del mundo real (de hecho, los patrones de comunicación a través de internet están reduciendo cada vez más su contenido de información en beneficio de la imagen o el video breve y llamativo).

Sin negar los beneficios que la Red reporta, también conviene alertar de los peligros y riesgos subyacentes, entre los que se encuentran: el sexting (envío de contenidos de tipo sexual –sobre todo fotografías y/o vídeos-, por medio de teléfonos móviles), el ciberbullying (uso de medios telemáticos -Internet, telefonía móvil, videojuegos- para ejercer el acoso psicológico entre iguales), o el grooming (prácticas online de ciertos adultos para ganarse la confianza de un/a menor fingiendo empatía, cariño, etc. con fines de satisfacción sexual), además del acceso a contenidos inapropiados, la pérdida de privacidad o la adicción a internet (UPI: uso problemático de Internet y/o las nuevas tecnologías).

En la adicción a internet, las actividades gratificantes e inofensivas (igual que la comida, las compras, el juego, el sexo, el trabajo) pueden convertirse en una necesidad absoluta que esclaviza a la persona y le conduce a la adicción. En apenas quince años, la población ha pasado del mal uso -tanto del teléfono móvil como de las nuevas tecnologías-, a un abuso que en muchos casos se ha convertido en dependencia. Esto ocurre cuando se utiliza de forma excesiva y persistente, muchas veces sin que la persona sea consciente. La diferencia entre una afición y una adicción viene marcada no solamente por la intensidad y la frecuencia, sino también por la pérdida en el autocontrol.

 Todo ello hace que cada vez un mayor número de padres, educadores, profesionales e investigadores se muestren preocupados al respecto. Actualmente, la importancia clínica y epidemiológica de esta adicción la sitúa como una de las patologías emergentes de mayor impacto en el siglo actual. El problema es de tal magnitud y complejidad que las nuevas tecnologías están llegando a modificar nuestro comportamiento cerebral, de manera que se responde sólo al estímulo inmediato y se deja atrás el componente más reflexivo.

La persona vulnerable corre el riesgo de volverse adicto si comprueba que puede obtener recompensas inmediatas al contar con algún tipo de actividad que la complazca particularmente, ya sea por estar sometida a circunstancias adversas en la vida diaria (fracaso escolar, bullying, frustaciones afectivas, etc.); el ser impulsado por el grupo de pares con quienes se identifica, o una sensación de vacío existencial (aislamiento social o falta de objetivos). Estas personas suelen encontrarse en la población adulta, pero conviene reflexionar en el impacto que ya tiene internet -y va a tener en un futuro inmediato-, en la población infantil. La adolescencia se ha perfilado como un período de gran vulnerabilidad para el desarrollo de una posible adicción a internet. Además, desde el punto de vista neuropsicológico, en la adolescencia las funciones ejecutivas aún se encuentran en desarrollo posibilitando que sean moduladas por la experiencia. Más información sobre las funciones ejecutivas

El uso problemático de Internet (UPI), se caracteriza por “estar demasiado preocupado por las actividades online, impulsado por una motivación incontrolable para realizar la conducta, y dedicar tanto tiempo y esfuerzo a eso, que perjudica a otras importantes actividades de la vida diaria.» (Andreassen y Pallesen, 2014, p 4054).

Esta utilización problemática de la Red comparte los siguientes criterios de una conducta adictiva(Griffiths, 2005; Kuss et al.,2014; Ko, 2014) :

Saliencia (preocupación por la conducta)

Modificación del estado de ánimo (realizar la conducta para aliviar o reducir estados emocionales negativos)

Tolerancia (aumento del compromiso con la conducta a lo largo del tiempo para alcanzar los efectos modificadores del estado de ánimo inicial)

Abstinencia (incomodidad psicológica y física cuando la conducta es reducida o prohibida)

Conflicto (posponer o descuidar lo social, recreativo, laboral, educativo, doméstico y/u otras actividades, así como las propias necesidades y las de los demás debido a la conducta)

Recaída (intento fallido para reducir o controlar la conducta e incapacidad para controlar su uso)

En muchas ocasiones la adicción a internet no es sino un trastorno secundario a otros como la fobia o la ansiedad social, la depresión, la adicción al sexo o a diversas parafilias o los déficits en las habilidades de comunicación. Internet puede fácilmente ser el objetivo de comportamientos obsesivo/compulsivos, reforzados por la gran cantidad de recursos que se pueden encontrar en la red para alimentar otras adicciones o compulsiones.

Las principales herramientas que pueden utilizar los padres son los programas de control parental, los herramientas de seguridad proporcionadas en su ordenador o en el móvil y los programas para bloquear el acceso a páginas web, principalmente las de juegos online y las pornográficas.

• Tenga en cuenta que estas herramientas deben instalarse en todos los dispositivos que su hijo utilice para conectarse a la red: videoconsolas, teléfonos móviles, tablets, portátiles personales y de sobremesa. Algunos servicios tienen cobertura para todo tipo de dispositivos, otros se limitan a ordenadores o teléfonos.
• Revise periódicamente el historial de navegación de sus hijos. De vez en cuando hay que echarle un ojo a las fotos en el teléfono de su hijo. Cada vez más temprano se dan casos de “Sexting”, revisar el contenido que nuestros hijos reciben en sus teléfonos móviles nos permitirá que no se produzcan este tipo de situaciones.
• Revise las aplicaciones que su hijo ha descargado en su teléfono o tablet.
• Aprenda a manejar bien el router, configurándolo correctamente y sabiendo cómo cambiar la contraseña del Wifi para no tener sorpresas indeseadas.